알고리즘을 따라간다? 여러분은 오늘 아침, 어떤 알고리즘의 인사를 받았나요? 눈을 뜨자마자 본 스마트폰, 즐겨찾는 음악을 추천해 준 스트리밍 서비스, 그리고 검색창에 입력한 단어들까지.
이 모든 것이 바로 ‘알고리즘’이라는 보이지 않는 힘의 지배 아래에 있습니다. 알고리즘, 사전적인 정의는 ‘어떤 문제를 해결하기 위한 일련의 절차’입니다. 복잡하고 어려운 수학 공식 같지만, 사실 우리 삶 곳곳에 스며들어 생각보다 훨씬 더 강력한 영향력을 행사하고 있습니다.
여러분이 온라인 쇼핑을 할 때, 알고리즘은 여러분의 구매 내역, 검색 기록 등을 분석해 맞춤형 상품을 추천합니다. 마치 개인 비서처럼 말이죠. 넷플릭스에서 영화를 고를 때, 알고리즘은 여러분의 시청 패턴을 파악해 취향에 맞는 콘텐츠를 제안합니다.
이러한 추천 시스템은 편리함을 넘어, 우리의 선택을 은밀하게 조종하기도 합니다. 알고리즘의 힘은 여기서 그치지 않습니다. 페이스북, 인스타그램과 같은 소셜 미디어 플랫폼에서 여러분이 접하는 정보 역시 알고리즘의 선택을 받습니다.
알고리즘은 여러분이 좋아할 만한 콘텐츠를 우선적으로 보여주고, 혐오감을 줄 수 있는 내용은 숨깁니다. 이는 긍정적인 측면도 있지만, 때로는 편향된 정보만 접하게 만들어 세상을 왜곡되게 바라보게 할 수도 있습니다.
실제로 2016년 미국 대선 당시, 소셜 미디어 알고리즘이 가짜 뉴스를 확산시켜 여론에 영향을 미쳤다는 연구 결과도 있습니다. 놀라운 점은, 이 모든 과정이 우리가 인지하지 못하는 사이에 이루어진다는 것입니다. 우리는 알고리즘의 손길 아래에서, 마치 꼭두각시 인형처럼 움직입니다.
알고리즘은 우리의 취향을 파악하고, 우리의 선택을 유도하며, 우리의 생각까지도 조종하려 합니다. 하지만, 알고리즘은 완벽하지 않습니다. 데이터의 편향성,
알고리즘 자체의 오류, 그리고 의도적인 조작 등 다양한 요인에 의해 오작동할 수 있습니다. 그
렇다면, 우리는 어떻게 이 보이지 않는 힘으로부터 우리 자신을 지켜야 할까요? 먼저, 알고리즘의 작동 방식을 이해하려는 노력이 필요합니다. 알고리즘이 어떤 데이터를 기반으로, 어떤 방식으로 작동하는지 알게 된다면, 우리는 알고리즘의 함정에 빠지지 않고 비판적인 시각을 가질 수 있습니다.
또한, 다양한 정보를 접하고, 다양한 관점을 수용하려는 노력이 필요합니다. 알고리즘이 제공하는 정보에만 의존하지 않고, 스스로 생각하고 판단하는 능력을 길러야 합니다. 알고리즘은 편리함과 효율성을 제공하는 강력한 도구입니다. 하지만, 그것에 맹목적으로 의존하는 것은 위험합니다. 우리는 알고리즘의 지배에서 벗어나, 우리 자신의 생각과 선택을 존중하며, 더 나은 세상을 만들어나가야 합니